全自动压力老化试验仪的工作原理基于高温高压氧化反应加速理论。其工作流程可分解为以下几个自动化阶段：

1.装样与密封

将经过RTFOT短期老化后的沥青试样片（薄膜厚度约3.2mm）放置在压力容器内的专用托盘上，密封容器盖。此步骤确保了试样与后续注入的压缩空气有充分的接触面积。

2.升温与加压

启动程序后，仪器首先启动温控系统，将容器内部加热至目标温度（如100°C）。待温度稳定后，压力控制系统启动，通过精密调节阀向容器内注入高纯度（通常要求氧气浓度≥21%）的压缩空气，直至压力达到并稳定在设定值（2.10 MPa）。高温增加了沥青分子的活性，而高压则显著提高了氧气在沥青薄膜中的溶解度与扩散速率，二者协同作用，极大地加速了氧化反应。

3.恒温恒压老化（核心过程）

仪器进入长达20小时的保压保温阶段。在此过程中，控制系统持续工作，动态调节加热功率和进气量，以抵消任何微小的温度或压力波动，确保老化环境的极端稳定性。沥青试样在高温、高压、富氧的环境下发生复杂的氧化反应，主要包括：

轻质组分的挥发与转化：残留的轻质油分进一步挥发或参与反应。

氧化聚合反应：沥青中的芳香分和胶质与氧气反应，生成更大分子的沥青质。这是导致沥青变硬、变脆的最主要化学反应。

分子结构变化：沥青的化学组成由“溶胶型”结构向更不稳定的“凝胶型”结构转变。

4.自动泄压与冷却

老化过程结束后，控制系统会按照安全规程，先缓慢、自动地将容器内压力释放至大气压，然后再进行冷却。这一自动化过程避免了因手动操作不当可能引起的危险，也保护了试样不受突然的压力变化影响。

5.取样与评价

老化完成后，取出试样，通过测定其物理力学指标（如针入度、粘度、蠕变劲度等）的变化，并与未老化和短期老化后的数据进行对比，即可定量评价沥青的抗长期老化性能。